Fueron muchos los obstáculos a los que se enfrentaron los trabajadores y obreros para finales del siglo XIX, sin embargo las luchas por la defensa de sus derechos se recuerdan año tras año en la conmemoración del Día Internacional del Trabajador. En la actualidad, los mismos conocen sus deberes y sus derechos, cuentan con beneficios y apoyo de instituciones, pese a esto, el pasado fue marcado por injusticia y dolor.

El 1° de mayo de 1886, tras la perseverante lucha del trabajador Ira Steward, el entonces presidente de los Estados Unidos, Andrew Johnson, promulgó la Ley "Ingersoll", la misma establecía que sólo se trabajara ocho horas diarias, sin embargo la Ley no se cumplió, por lo que las organizaciones laborales y sindicales de EEUU empezaron a luchar por su cumplimiento.

Los obreros elevaron una sola voz: “A partir de hoy, sólo ocho horas diarias; ni una más. Ocho horas para el trabajo, ocho horas para el sueño y ocho horas para la casa”. Los patronos, como era de esperarse, se negaron, pero los trabajadores organizados paralizaron el país con más de cinco mil huelgas. Se puede decir que el clamor de 350.000 trabajadores en las calles logró en parte el objetivo, aunque no con la misma rapidez en los distintos centros de trabajo.

No obstante, el panorama en Chicago era distinto, debido a que los medios desvirtuaban las medidas y tildaban de vandálico al movimiento, los trabajadores de la fábrica McCormick tenían más de dos meses enfrentados a sus patronos, y finalmente chocaron de forma violenta. Fue necesaria la intervención de la policía y para el 4 de mayo, se habían registrado seis muertos y numerosos heridos.

Adolf Fischer, uno de los dirigentes de la huelga, invitó a un mitin en la Plaza Haymarket, donde los más destacados dirigentes sindicales harían uso de la palabra. En medio de la concentración, cuando la policía recibió órdenes de dispersar a los asistentes, una bomba estalló cerca de las fuerzas policiales, dejando un saldo de seis policías muertos. El hecho enardeció a los funcionarios, quienes atacaron despiadadamente a los manifestantes dejando un resultado de 38 muertos y 115 heridos.

Tras declarar toque de queda, detuvieron a centenares de trabajadores que fueron golpeados y torturados, acusados del asesinato de los policías. La Prensa reclamaba un juicio sumario por parte de la Corte Suprema, y responsabilizaron a ocho anarquistas y a todas las figuras prominentes del movimiento obrero.

La prensa calificaba el movimiento en demanda de las ocho horas de trabajo como: “indignante e irrespetuoso“, “delirio de lunáticos poco patriotas“, y manifestando que era “lo mismo que pedir que se pague un salario sin cumplir ninguna hora de trabajo”.

Origen del Día del Trabajador en Venezuela: Justicia social hecha realidad

La incorporación de Venezuela a la Organización Internacional del Trabajo (OIT), facilitóen 1936 la aprobación de la primera Ley del Trabajo. Sin embargo, no fue sino hasta 1945, cuando el General Isaías Medina Angarita, presidente de Venezuela, establece por decreto el 1 de mayo como el Día del Trabajador, trasladando su celebración del 24 de julio, fijada por López Contreras según decreto el 18 de abril de 1938.

Luego Rómulo Betancourt va más allá cuando dicta un decreto el 27 de abril de 1946, donde establece lo siguiente: "el Primero de Mayo decretado Día del Trabajador se declara feriado y de remuneración obligatoria para los trabajadores en general, incluyendo los que efectúen sus labores en la agricultura y en la cría. Durante esta fecha no podrán efectuarse trabajos en las empresas o establecimientos sometidos a la Ley del Trabajo y al Reglamento del Trabajo en la agricultura y cría. Quedan exceptuadas aquellas labores señaladas especialmente por dichos estatutos legales". Con esta ley se dignifica claramente a los trabajadores, pues en años anteriores sus beneficios y derechos no eran respetados.

Hoy en día, los trabajadores venezolanos están apoyados por diversas instituciones y muchos pertenecen a organizaciones sindicales que a su vez están agrupados en asociaciones tales como: la Unión Nacional de Trabajadores (UNT), la Central Unitaria de Trabajadores de Venezuela (CUTV), la Confederación de Sindicatos Autónomos de Venezuela (CODESA), la Confederación General de Trabajadores (CGT) y la Confederación de Trabajadores de Venezuela (CTV).

“El trabajador venezolano es honesto, comprometido y luchador”

En el marco de la celebración del 1° de Mayo: Día Internacional del Trabajador, el Presidente del Inpsasel, Jhonny Picone manifestó su opinión sobre la creciente lucha obrera a través de los años en el mundo y en nuestro país.

¿Cómo ha evolucionado el movimiento de los trabajadores en la lucha por sus derechos desde 1886 en Chicago hasta nuestros tiempos?

La participación de los trabajadores y trabajadoras en la defensa de sus derechos alcanzó un momento cumbre posterior a la fecha de 1886, esa efervescencia se vio posterior a la Revolución Industrial en Europa y se traslada a América específicamente a Estados Unidos cristalizándose con la famosa jornada de Chicago; con la conquista de las 8 horas laborales.

El movimiento de los trabajadores siguió constituyéndose, agrupándose, dando origen a las organizaciones sindicales que tuvieron un papel protagónico a lo que conocemos como la Revolución de Octubre en Rusia, la misma fue producto de la alianza de muchos sectores, campesinos, soldados, pero también de las organizaciones sindicales. El salto importante allí es que más que las reivindicaciones propias de los trabajadores en materia laboral, éstas estaban asociadas a la conquista de una nueva sociedad, al cumplimiento del régimen feudal que existía en ese momento en la antigua Rusia, y que abriera paso para un sistema de libertad donde era posible construir una justicia social para la felicidad de todos los hombres y mujeres. Los sindicatos jugaron un papel preponderante, no solamente durante la conquista del poder político y económico, sino lo que significó después la construcción de la sociedad soviética, independientemente de los errores que cometieron.

Producto de esa conmoción, el capitalismo lanza una ofensiva que lamentablemente tuvo éxito, después de la Primera Guerra Mundial, se da la creación de un organismo internacional que mediara en materia laboral, la finalidad política que se planteó la burguesía en ese entonces fue frenar el movimiento del los trabajadores porque ya no solamente venían solicitando reivindicaciones de tipo laboral, sino que las reivindicaciones eran de tipo ideológico y político, es decir la lucha por una nueva sociedad, fue en ese momento que crean la famosa Organizacional Internacional del Trabajo (OIT) en el año 1919. Se cambia el escenario de la lucha en la calle, las fábricas y las comunidades en la conquista de una nueva sociedad por negociaciones a nivel de oficinas y de un espacio tripartito.

¿Cómo la Revolución Bolivariana ha impulsado la lucha obrera?

En la década de los 80 nos encontramos con un movimiento sindical muy golpeado porque así mismo fueron golpeadas las organizaciones de izquierda, el movimiento popular tuvo un bajón muy grande en su accionar como activistas políticos y lamentablemente hoy padecemos esas consecuencias.

El movimiento organizado de los trabajadores, hoy en pleno proceso bolivariano, todavía no ha dado las respuestas que esta revolución amerita, más cuando entendemos que una revolución socialista como la que se plantea exige que la clase trabajadora se coloque a la vanguardia, no por un problema de principios ni de consignas, es que precisamente la revolución debe ser fundamentalmente económica y mientras no se transforme la forma cómo se producen las riquezas y la manera cómo se distribuyen, no habrá revolución, será política e ideológica pero no económica, como dijo Karl Marx: “el ser social determina la conciencia social”, sino transformamos las condiciones económicas difícilmente podremos perdurar en una revolución solamente con ideas y con planeamientos de tipo políticos.

Por el contrario debo decir también, con mucho optimismo, que está naciendo una oportunidad histórica dentro de la clase trabajadora, a propósito del impulso que desde el Estado le ha dado específicamente el Ministerio del Poder Popular para el Trabajo y Seguridad Social y el Inpsasel a la elección y constitución de los delgados y delegadas de prevención. Además de ser genuinos representantes de la base de la clase trabajadora, no son cúpulas ni elites, son elegidos por los trabajadores de sus centros de trabajo, hasta la fecha hemos promovido la elección de más de 30.000 delegados de prevención.

También viene surgiendo un movimiento muy interesante a nivel nacional, los propios delegados han entendido que para poder dar la pelea en sus centros de trabajos tienen que unirse, tiene que existir la solidaridad de clases, de hecho se han conformado más de diez frentes de delegados y delgadas, la mayoría obedece a regiones, otros se han constituidos por sectores de actividad económica, podemos decir que es hijo o hija del proceso bolivariano porque ha nacido con los instrumentos que ha parido esta revolución, ha sido posible el rencuentro de la clase tarjadora como un poder que se organiza concientemente en la defensa de sus derechos.

¿Cómo ha evolucionado la legislación venezolana en materia laboral desde la primera Ley del Trabajo hasta ahora con la Lopcymat por ejemplo?

En este momento nos encontramos en pleno proceso de transición, de derogar leyes viejas y de asumir nuevos planteamientos y normativas laborales que impulsen los procesos que se están dando y que seguramente en un tiempo, van a quedar desfasadas como nos ha ocurrido con nuestras propias leyes. Por ejemplo, aún convivimos con una Ley Orgánica del Trabajo de 1936 y convivimos con una Ley y un Reglamento del Seguro Social del año 45, esto ocurre por la falta de propuestas y es que la Ley Orgánica del Trabajo es una de las leyes más sensibles de la sociedad al igual que la Ley de Seguridad Social y deben ser construidas por los propios trabajadores y trabajadoras.  

Sin embargo, a la par de eso hemos avanzado en otros temas, en el caso específico de la protección de las condiciones y medio ambiente de trabajo, fue aprobada la Ley Orgánica de Prevención, Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo (Lopcymat) en 1986 en su primera versión y reformada en 2005 para adaptarla al nuevo texto constitucional y a las necesidades que se plantean en el proceso bolivariano. Asimismo, la promulgación del Reglamento Parcial de la Lopcymat profundiza los avances y los aportes de las herramientas técnicas y jurídicas para los trabajadores en la defensa de la vida y la salud.

 ¿Cuál es la importancia del rol de la mujer trabajadora dentro de la sociedad venezolana?

Hoy se pone en evidencia una de las más grandes discriminaciones históricas que se ha cometido contra la mujer en general, en principio por el no reconocimiento de sus capacidades y del valor que agrega con su trabajo al desarrollo de la sociedad. Por eso hablar de la mujer trabajadora no solamente se refiere a su presencia dentro de los centros productivos, como fábricas y oficinas, se refiere a la mujer que en su hogar  se le reconoce el trabajo ya que es el más importante y delicado que puede haber en el mundo.

La mujer y madre trabajadora de oficios del hogar, es enfermera, educadora, administradora, hace mantenimiento y es gerente, hace todos los oficios, sin ningún interés, sólo el hecho de poder dar término feliz al desarrollo de sus hijos y de su familia, ese valor y ese reconocimiento a la mujer trabajadora lo estamos acompañando con algunas medidas: se han promulgado algunos decretos que tratan de favorecer la condición de la mujer trabajadora en caso de embarazo en la extensión del periodo de lactancia. Asimismo, en el Reglamento Parcial de la Lopcymat se introduce un elemento muy importante, referido a la vigilancia da las condiciones de trabajo de la mujer trabajadora, cosa que para nosotros es punto de honor y siempre lo conversamos con los delegados, recordándoles que una de las tareas que tienen en su centro trabajo es ubicar dónde hay mujeres embarazadas y verificar en qué condiciones están desarrollando su trabajo, en principio para cuidarla a ella y a la generación de relevo de esta sociedad y de este proceso.

Basta mirar las composición de las misiones, cualquiera de ellas, la participación en los consejos comunales y Comité Madres del Barrio, en todos los escenarios mayoritariamente están presente las mujeres, eso le da un toque bien interesante, en principio el reconocimiento a su labor y a su trabajo histórico, pero también la responsabilidad que asumen estas mujeres frente a estas actividades, la mujer nunca decae cuando se plantea una meta, busca la manera de cumplir el objetivo y esa es su fortaleza principal.

¿Cómo describe en tres palabras al trabajador venezolano?

Honesto, comprometido y luchador.

¿Cuál es el mensaje para aquellos trabajadores que aún no se les respetan sus derechos ni sus beneficios laborales?

El llamado a todos estos trabajdores que lamentablemente no han sido incorporados a la ola creciente que vive el pueblo y que ha decido emprender el camino al socialismo, es en principio acudir a las instancias gubernamentales, Mintrass, Inpsasel, Inspectorías del Trabajo, Seguro Social, pero también a las instancias que hoy están construyendo los trabajdores en la figura novedosa de los Consejos de Trabajadores, en los delegados y delegadas de prevención y también en las organizaciones sindicales, porque en honor a la verdad, debo que decir que hay un incipiente movimiento sindical que viene tratando de insurgir con una nueva concesión de lo que es el trabajo sindical, que busquen también los textos legales, información a través de las paginas web.

En este momento más que nunca hay información por todas partes, debemos hacer un esfuerzo desde esos centros de trabajo que todavía están excluidos de estas políticas, un esfuerzo de comunicarse y buscar la participación, ya que con la unidad podremos lograr que esos trabajadores que están excluídos puedan participar en los programas y políticas que el gobierno adelanta.