Para nadie es un secreto que los trabajadoras y trabajadores seropositivos, han tenido que superar infinidad de obstáculos para lograr tanto su aceptación social como su sobrevivencia. Igualmente, es una realidad inexorable que ciertos tipos de labores coloca en continuos riesgos de infección por VIH a trabajadores y trabajadoras, como es el caso de los profesionales de la salud: las enfermeras, los médicos, paramedicos y los auxiliares de emergencia, quienes deben tomar las medidas de bioseguridad aunque no estén al tanto de que determinado paciente pudiera estar infectado con el virus.

Al respecto la coordinadora del Programa Nacional de Infecciones de Transmisión Sexual y VIH/Sida, Deisy Matos del Ministerio de Salud, aseguró que en caso de ocurrir un accidente laboral de un trabajador de la salud, mediante el trato directo de pacientes seropositivos o por la manipulación de fluidos corporales contaminados con VIH, existe una norma establecida según la cual, en todos los centros hospitalarios debe existir un kit de medicamentos que se le deben suministrar al trabajador durante las primeras cuatro horas luego de haber ocurrido el accidente, esto disminuye el riesgo de infección por VIH en más de un 90%.

Igualmente, existen una serie de iniciativas a favor de las trabajadoras y trabajadores infectados por el VIH, así como estrategias de prevención del virus en los centros de trabajo “el Programa Nacional de Infecciones de Transmisión Sexual y VIH/Sida, busca contrarrestar la propagación del virus en los centros de trabajo mediante la aplicación de un componente dirigido a la prevención de la transmisión del VIH en accidentes laborales, a través del cual se pretende concienciar a todo el personal de salud sobre los riesgo de infección en su medio laboral, este programa consiste en formar al personal sobre las medidas de bioseguridad universales que se deben tomar en cuenta”, según informó Matos.

La coordinadora del mencionado programa también aseguró que el Ministerio de Salud busca una mayor participación de los trabajadores mediante la ejecución de nuevos planes de prevención del VIH, “La idea este año es estructurar un proyecto gracias al cual los representantes de los trabajadores como los sindicatos se puedan ir formando para que sirvan como agentes multiplicadores en sus respectivos centros de trabajo, sobre las formas de prevención del VIH.”

A pesar de la iniciativa, Matos no deja de preocuparse por las constantes actitudes discriminatorias contra trabajadoras y trabajadores seropositivos que con frecuencia parece observarse en algunos centros de trabajo. “Una de las cosas que queremos eliminar en el medio del trabajo, es la discriminación hacia las personas que viven con VIH, por lo que hay que hacerle entender a los patronos y a los trabajadores, que una persona infectada por VIH, cuando cumple su tratamiento adecuadamente, es una persona que se puede mantener productiva, por lo que no significa ninguna carga para la empresa, ya que no será necesario que le estén dando reposo sucesivamente, que es una de las cosas que los dueños de las empresas les preocupa, también hay que hacerle entender a la gente que el VIH no se transmite por compartir el sitio de trabajo, por compartir la misma computadora, o el mismo teléfono.

Se espera que este mismo año, surjan proyectos mancomunados entre el Ministerio de Salud y el Ministerio del Trabajo con el fin de aunar esfuerzos para prevenir y frenar la expansión del VIH en los centros de Trabajo como lo afirmó la coordinadora del Programa de Nacional de Infecciones de Transmisión Sexual y VIH/Sida.

“La ideas es articular políticas en conjunto con el Ministerio del trabajo para desarrollar un proyecto, cuya responsabilidad sea del mencionado despacho; pero la supervisión o la asesoría técnica del mismo, estaría en manos del Ministerio de Salud, mediante el cual podamos capacitar a los trabajadores de todas las empresas del país, empezando por las del estado.”.

Finalmente, se pudo conocer que aunque no se cuenta con un registro formal sobre la cifra de trabajadores y trabajadoras seropositivos en el país, se estima que existen más de 53 mil casos de VIH, desde que comenzó la epidemia en 1987 hasta nuestros días, de los cuales el 80% de las personas infectadas corresponden al sexo masculino, cuyas edades oscila entre los 25 y 45 años; sin embargo, en los últimos son cada vez mas jóvenes las personas que se infectan con el virus del VIH.

A pesar de los esfuerzos que hacen científicos de varias partes del mundo por conseguir una cura definitiva contra el VIH, la pandemia del Sida pareciera indetenible; pues cada año más personas se contagian con el mortal virus, sólo el pasado año el VIH/Sida causó la muerte de tres millones de personas, de las que 570.000 eran niños.

Según datos aportados por la Organización Mundial de la Salud, en la actualidad existen más de 40 millones de personas que viven con el virus, muchos de los cuales son trabajadores o trabajadoras, quienes por ser seropositivos son estigmatizados en sus centros de trabajo, sin importar que esa actitud mas bien pudiera contribuir al deterioro del estado de salud física y psicológica del trabajador.

Afortunadamente existen trabajadores que luchan por revertir esa situación; tal es el caso de Anyhec Pantoja, una profesional en relaciones públicas, quien hace ocho años descubrió que era portadora del virus. A raíz de lo cual decidió convertir su experiencia en algo positivo, y es así como en el año 2001 fundó la organización, Avencer, cuyo significado es exactamente el que tiene esa palabra, y que tiene como objetivo fundamental informar y educar con respecto al VIH , por lo que ha dictado varias charlas en distintos centros de trabajo sobre los modos de prevenir el mortal virus.

Según Pantoja uno de los principales problemas por los que atraviesan los trabajadores afectados por el VIH/Sida, es que son discriminados en sus respectivos centros de trabajo, “existen empleadores que despiden a los trabajadores que son portadores del VIH, y en ocasiones de manera ilegal e inconsulta mandan a efectuar pruebas de despistaje del virus a todos los trabajadores en sus centros de trabajo, yo pienso que los patronos sienten que van a tener que correr con los gastos médicos de los trabajadores con VIH, situación que es completamente falsa, porque es el propio gobierno el que nos proporciona los medicamentos, nosotros tenemos una discriminación tan grande que hasta las empresas aseguradoras no nos quieren asegurar, somos trabajadores discriminados”.

Los trabajadores seropositivos deben ser respetados y apoyados tanto por sus compañeros como por el empleador. Es por eso que Pantoja cree en la necesidad de dialogar con el patrono para evitar una concepción errónea sobre las personas seropositivas y su desenvolvimiento laboral “El trabajador seropositivo puede dar el cien por ciento de su capacidad productiva y el empleador debe entender que el hecho de que una persona sea portadora del virus; no quiere decir que sea una persona que deja de producir, o que sea inactiva, y es posible que eventualmente contraiga una enfermedad oportunista, que son aquellas que como su nombre lo indica, aprovechan "oportunamente" la situación de bajas defensas de la persona VIH positiva para introducirse en el organismo; sin embargo,gracias a los tratamientos que existen hoy día ese trabajador puede volver a su centro de trabajo”.

El problema de la discriminación en los centros de trabajo también fue confirmado por la Doctora Deisy Matos quien expresó que cada vez son mayores las denuncias que llegan al Ministerio de Salud , sobre presunta discriminación contra los trabajadores seropositivos, y afirmó que varias empresas ya han sido demandadas por exigir o incorporar el examen de detección del VIH como requisito de pre-empleo.