Un poco de historia

“Así como el agua y el aire son libres para todos, así la tierra y las invenciones de los hombres de ciencia deben ser utilizadas en beneficio de todos. Vuestras leyes están en oposición con la naturaleza y mediante ellas robaís a las masas el derecho a la vida, a la libertad y al bienestar”.
George Engel (Mártir de Chicago)

Ocho horas de trabajo, era lo que solicitaban los trabajadores estadounidenses, cuando en 1886 comenzaron una serie de jornadas de protestas, luego de que la Confederación de Gremios Organizados convocó a un día nacional de acción de protesta para el 1 de mayo de ese año.

No obstante, la celebración de la huelga del primero de mayo de 1886  en Estados Unidos obtuvo como respuesta una represión desmedida por parte de las autoridades norteamericanas. El corazón del movimiento a nivel nacional, estaba en Chicago, pero logró apoyo masivo de otras ciudades  de EEUU, como Nueva Cork, Detroit y Cincinnatti.

En Chicago, la huelga paralizó casi a la ciudad completa,  y  numerosas empresas como la fábrica de materiales Mc Cormick  contrataron ejércitos privados para romper las reuniones y asambleas convocadas por los huelguistas, ya que la unión de los trabajadores causó mucha alarma entre industriales y en la prensa, quienes vieron en las manifestaciones el inicio de una “revolución”.

Ante esta medida, los trabajadores que liderizaban las protestas, consiguieron reunir una concentración de quince mil  personas en la misma ciudad de Chicago, y cuando comenzaban a dispersarse, los policías iniciaron nuevamente una represión a  través de los medios más violentos, momento que fue aprovechado para lanzar un artefacto explosivo que estalló entre los policías y que no se supo su procedencia.

Por tal incidente fueron detenidos cerca de ocho líderes de los trabajadores  a los cuales se les realizaron juicios que se caracterizaron por una falta absoluta de pruebas y el jurado  actuó influido por el prejuicio de que aquellos hombres eran enemigos del Estado y sin prueba alguna que los relacionara con el artefacto que había causado la muerte de varios policías, firmaron sentencia de muerte para cinco de ellos y cadena perpetua para los otros tres.

Durante el nefasto juicio, uno de los líderes de los trabajadores sentenciados a muerte George Engel, de oficio impresor, manifestó lo siguiente: “Es la primera vez que comparezco ante un tribunal norteamericano, y en él se me acusa de asesino. ¿Y por qué razón estoy aquí? Por qué razón se me acusa de asesino? Por la misma que me hizo abandonar Alemania; por la pobreza, por la miseria de la clase trabajadora.
Aquí también, en esta “República Libre”, en el país más rico de la tierra, hay muchos obreros que no tienen lugar en el banquete de la vida y que como parias sociales arrastran una vida miserable”.

Además de Engel, fueron sentenciados a muerte, Spies, Parsons, Lingg y Fischer y llevados a  la horca el 11 de noviembre de 1886. Años después muchos investigadores llegaron a la conclusión de que los estudios realizados en aquella ocasión demostraban la inocencia   de todos ellos. Desde ese momento, los ejecutados pasaron a ser conocidos en todo el mundo como los “mártires de Chicago”.

El 26 de julio de 2005, se abrió una nueva página en la larga historia de lucha de los trabajadores, pues se aprobó la reforma de la Ley Orgánica de Prevención, Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo(Lopcymat), instrumento legal que las clases poderosas de nuestro país mantuvieron engavetadas durante casi veinte años.

A pesar de las adversidades luchadores sociales, que nunca abandonaron a la clase trabajadora y que siempre estuvieron  de la mano con este sector, no descansaron en su lucha  por lograr que los trabajadores y trabajadoras venezolanas tuvieran en sus manos una ley que les garantizará la seguridad y salud en el trabajo.

De esta manera, no sólo se consigue sacar de la gaveta la Ley sino que el interés del Gobierno Revolucionario en el bienestar de la clase trabajadora, lleva a que la seguridad y salud en el trabajo tengan rango constitucional. El artículo 87 de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela expresa que...“Todo patrono o patrona garantizará a sus trabajadores y trabajadoras condiciones de seguridad, higiene y ambiente de trabajo adecuados. El Estado adoptará medidas y creará instituciones que permitan el control y la promoción de estas condiciones”.

Es por esto que además de la Lopcymat, también durante el actual gobierno se pone en marcha el Instituto Nacional de Prevención, Salud y Seguridad Laborales(Inpsasel), organismo que junto al Ministerio del Trabajo, viene fortaleciendo los mecanismos de vigilancia y control para garantizar las condiciones de seguridad, salud y bienestar a los trabajadores, mediante la promoción del trabajo seguro y saludable y la prevención de accidentes y enfermedades ocupacionales.

No cabe duda, que con la reforma de la Lopcymat, en la cual se incluyen aspectos novísimos, el Inpsasel camina de la mano con los trabajadores y trabajadoras, quienes  ahora tienen una importante herramienta que les permite tener una participación protagónica en el proceso de fiscalización, control y evaluación de las condiciones de seguridad y salud en el trabajo.
 
Una de las novedades de la reforma de la Lopcymat, es la figura de los Delegados de Prevención, como elemento fundamental para garantizar la participación y la aprobación, por parte de los trabajadores, de los programas de seguridad y salud en el trabajo y la profundización de la función de los Comités de Seguridad y Salud Laborales. Precisamente, a partir del mes de septiembre el Inpsasel, a través de los Comisionados Especiales, viene promoviendo en todos los centros de trabajo, la elección de los Delegados y Delegadas de Prevención, tal como está establecido en el artículo 41 de la Lopcymat, en donde se señala que la elección de los Delegados y Delegadas de Prevención debe hacerse en todo establecimiento o unidad de explotación de las diferentes empresas o de instituciones públicas o privadas.

Hasta la fecha, se ha logrado impulsar la elección de 8.061 Delegados y Delegadas de Prevención en 14 estados del país, lo que a su vez ha beneficiado a 250.000 trabajadores y trabajadoras. Además se viene impulsando el Plan Nacional de Formación para los Delegados y Delegadas  de Prevención, que desarrollan 147 facilitadores y facilitadoras de Inpsasel,  quienes a través de la Educación Liberadora y el Modelo Obrero Venezolano empoderan a  4.400  delegados y delegadas de prevención, que impactarán a más de 1.500.000 mil trabajadores y trabajadoras.

También entre las conquistas alcanzadas con la reforma de la Lopcymat, destacan el establecimiento de criterios técnicos actualizados en materia de medicina, higiene y seguridad ocupacionales y ergonomía y una mayor cobertura y protección al ampliar los conceptos de enfermedad ocupacional y accidente de trabajo.

Así mismo, en la reforma de la ley se estableció la imposición de sanciones específicas con relación al incumplimiento de la normativa, y si bien en principio, el Inpsasel no está destinado a ser un ente sancionador sino de prevención, su compromiso es velar por el  cumplimiento de la Ley.

Otro de los aspectos incorporados a la reforma de la Lopcymat y que la coloca como uno de los instrumentos legales de Seguridad y Salud en el Trabajo más avanzado de América Latina, es la cobertura a todos los trabajadores del sector público y privado, incluidos los trabajadores a domicilio, doméstico, de conserjería, niños y adolescentes trabajadores y aprendices, así como quienes desempeñan sus labores en Cooperativas u otras formas asociativas comunitarias de carácter productivo o de servicio.

De igual forma, se precisa los derechos y deberes de los empleadores en la materia e incorpora la recreación, el turismo social y el descanso para los trabajadores, como parte del abordaje integral de protección y atención del trabajador.

Es importante destacar, que el Inpsasel además de estar llevando a cabo encuentros con los trabajadores, ayudándolos en el proceso de formación y organización, también sostiene encuentros con los empleadores, porque el fin es la creación de una cultura de prevención. Una muestra de estos encuentros son las reuniones de discusión del Reglamento de la Lopcymat, a donde asisten trabajadores y empleadores para dar sus aportes en torno a lo que consideran debe ser reglamentado, a fin de ser más viable la aplicación de la Ley. Así mismo, se adelantan intervenciones sectoriales con la participación de los actores sociales, a través de más de mesas técnicas, en los sectores económicos más estratégicos e importantes del país para disminuir la accidentabilidad laboral: construcción, petrolero, siderúrgico, metalúrgico, manufacturero, agrícola, transporte y empresas de producción social, entre otros.

Hay que dejar claro, que como parte del compromiso con la clase trabajadora el Instituto Nacional de Prevención, Salud y Seguridad Laborales, acompaña e impulsa la consigna del Presidente de la República, Hugo Chávez Frías, de marchar hacia el Socialismo del siglo XXI, ya que se está seguro que  con la socialización de los medios de producción y de las riquezas, donde los trabajadores dirijan la producción, controlen las maquinas, los ritmos de trabajo, los horarios y las jornadas, se  pueden controlar los procesos peligrosos a los que están expuestos en los diferentes centros de trabajo.

Precisamente con ese horizonte, en el Inpsasel se trabaja día a día para lograr avanzar en la conquista de espacios dignos de trabajo y ambientes saludables, a través de la transformación de las relaciones sociales de producción, ya que bajo el modo de producción capitalista no  se podrá frenar la barbarie de la explotación que se traduce en miles de muertos y lesionados por accidentes y enfermedades de trabajo.